Tallene fra 2023 var dog udtryk for et stort fald i anmeldelser af kærlighedssvindel, hvis man sammenligner med perioden 2019-2022. Ifølge NCIK, Nationalt Center for IT-relateret Kriminalitet, så modtog politiet i alt 848 anmeldelser af kærlighedssvindel fra 2019 til 2022.

Samlet set mistede ofrene godt 91 millioner kroner i løbet af de tre år, hvilket ifølge NCIK gør kærlighedssvindel til en af de kriminalitetsformer, hvor ofrene lider de største privatøkonomiske tab.

Selvom faldet i anmeldelser de seneste år kan lyde som et godt tegn, så er det ikke nødvendigvis udtryk for hvor mange, der i virkeligheden bliver udsat for kærlighedssvindel. Man regner nemlig med, at der eksisterer et stort mørketal af ofre, som ikke anmelder, fordi svindlen er forbundet med stor skam.

Ifølge NCIK er kvinder mellem 45 og 65 år den gruppe, der oftest bliver ofre for kærlighedssvindel.

Samtidig viser tallene, at kvinder i gennemsnit mister flere penge end mænd, når de bliver narret af en falsk, romantisk relation. Kvindelige ofre mister i gennemsnit 154.450 kroner, mens mandlige ofre i gennemsnit mister 96.000 kroner.

Kærlighedssvindel rammer dobbelt, idet offeret ofte står tilbage med ikke bare et stort økonomisk, men også et personligt tab. Offeret kan blandt andet føle sig efterladt med en stor sorg over den falske relation, som offeret oplevede som en ægte - og måske også vigtig - relation, der blev bygget op gennem flere måneder eller år.

Derudover kæmper mange med en stor skam over at være blevet snydt og oplevelsen af at have mistet tilliden til sig selv. Skammen kan være ødelæggende og give slemme psykiske mén.

Organisationen Center mod Økonomisk IT-Svindel, der arbejder med at forebygge kontaktsvindel og hjælpe ofre og pårørende, har udarbejdet den første danske undersøgelse af kærlighedssvindelens alvorlige konsekvenser.

Undersøgelsen viser, at skam og skyld fylder meget mere for ofrene end tabet af penge. Undersøgelsens deltagere - 25 pårørende og ofre forkærlighedssvindel - fortæller blandt andet om to selvmord, et selvmordsforsøg og økonomiske tab mellem 80.000 og halvanden million kroner.

Hos Center mod Økonomisk IT-Svindel kan du finde hjælp og rådgivning, hvis du har været udsat for eller er pårørende til et offer for kontaktsvindel, som er den brede betegnelse for forskellige typer af digital økonomisk svindel, hvor gerningspersonen har kontakt med offeret.

Uanset hvilken form for kontaktsvindel, man bliver offer for, er det vigtigt at huske, at gerningspersonen bærer ansvaret for den kriminelle handling.

Kærlighedssvindel er først og fremmest bedrageri, men det kan også udvikle sig til afpresning - fx hvis offeret ikke gør, hvad gerningspersonen forlanger.

Svindleren kan afpresse offeret til tavshed eller til at sende penge, optage lån mv. ved fx at true med at offentliggøre intime billeder, videoer, beskeder eller oplysninger, som er blevet udvekslet under forholdet.

Denne afpresningsform kaldes også sextortion.